In pericolo: l'edificio tecnico di Harvester è nell'elenco dei monumenti più a rischio di estinzione dello stato

Jun 08, 2023

Questa struttura della Harvester International, fondata 70 anni fa, è ora nell'elenco dei 10 monumenti più a rischio di estinzione dello stato.

di: Jamie Duffy

Inserito: 22 agosto 2023/14:31 EDT

Aggiornato: 23 agosto 2023/03:45 EDT

FORT WAYNE, Indiana (WANE) — Potrebbe non sembrare un tesoro architettonico, ma l'International Harvester Engineering Building è un esempio iconico di design industriale ed è cambiato molto poco nel corso dei suoi 70 anni.

Questa settimana è arrivato tra i 10 luoghi storici più a rischio di estinzione dell'Indiana Landmarks.

La struttura in mattoni di 300.000 piedi quadrati, risalente al 1951 circa, ha un pavimento unico in blocchi di legno che era più facile per le gambe dei dipendenti rispetto a una tipica lastra di cemento ed è stata progettata da Albert Kahn, un prolifico designer industriale negli Stati Uniti, secondo Paul Hayden, direttore dell'ufficio sul campo nord-orientale di Indiana Landmarks.

Insieme al pedigree architettonico, l'edificio ha una ricca storia e un significato culturale. Molti uomini e donne a Fort Wayne hanno lavorato in questo stabilimento e hanno ricordi molto belli, ha osservato Hayden.

“Circa tre anni fa hanno fondato Harvester Homecoming. Letteralmente, migliaia di persone sarebbero arrivate da tutto il Midwest, avendo lavorato lì o possedendo un camion, un rimorchio, un trattore o uno Scout", ha detto Hayden.

L’organizzazione si è sentita abbastanza forte da prendere provvedimenti per proteggere l’edificio da una “minaccia reale”, ha detto.

“Proprio accanto a questo edificio c’era una pista di prova che risale agli anni ’20. Un proprietario ha preso una pala caricatrice frontale e l’ha demolita”, ha detto Hayden.

Questo è qualcosa che è ancora fresco nella mente di Ryan Duvall, uno dei fondatori di Harvester Homecoming che ha fatto diversi tentativi per salvare la pista di prova.

Quando Indiana Landmarks lo ha contattato riguardo alla possibilità che l'edificio finisse nella lista a rischio di estinzione, ha accolto con favore i funzionari che venivano a vederlo di persona.

"Come abbiamo imparato dalla pista di prova, non si può agire troppo presto per salvare un pezzo di storia", ha detto Duvall.

L'attuale proprietario è la contea di Allen e i commissari della contea hanno designato il sito come sede per una nuova prigione della contea di Allen.

Ma “la contea non è la ragione per cui è minacciata”, ha detto Hayden. “Il museo che esiste oggi sta cercando di collaborare con la contea. Stiamo solo cercando di mantenere rapporti amichevoli per ottenere una sorta di risoluzione su questo edificio”.

Hayden ha ribadito l'importanza dell'edificio e del suo architetto.

“Si tratta di un importante design originale del signor Kahn, totalmente inalterato rispetto al design originale di 70 anni fa. Per questo motivo era un edificio importante per Fort Wayne, ha detto Hayden.

Guardando dal cielo, la disposizione dell'edificio imita il logo IH, ma non è evidente mentre si cammina per la struttura.

"Il Centro era la più grande struttura ingegneristica del Nord America dedicata esclusivamente alla progettazione, sviluppo, validazione, integrazione e test di autocarri, autobus, scout e relativi componenti leggeri, medi, pesanti e pesanti", secondo una brochure di Harvester Homecoming. Costruito nel 1951, il complesso ingegneristico che copre 185 acri è stato chiuso nel 2012.

Creager Smith, progettista della Commissione per la conservazione storica e la cultura della città, ha parlato dell'importanza dell'architetto.

Albert Kahn & Associates era una "grande e significativa azienda con sede nell'area di Detroit specializzata nella progettazione di fabbriche, impianti di ingegneria e strutture correlate", ha affermato Smith. Kahn morì prima della costruzione dell'impianto di ingegneria.

Fu un altro architetto, Louis Kahn, a progettare l'Arts United Center. Louis Kahn era un altro architetto di fama mondiale.

Altri punti di riferimento apparsi nell'elenco dei più a rischio di estinzione includono "un quartiere vittoriano minacciato; logge fraterne storiche; un'importante casa della Regina Anna; un ex palazzo del cinema; un grattacielo Art Déco; un blocco commerciale che incarna l'eredità calcarea dell'Indiana; la villa trascurata di un magnate dell'industria manifatturiera; una casa di contea vacante da tempo; e una chiesa progettata da un architetto nero pionieristico”, afferma il sito web di Indiana Landmarks.